Gustave à bicyclette

Dès le XIVe, des moulins et roues s’établissent.  La maîtrise de la force hydraulique est améliorée par Etienne Joseph Pouguet (1781-?) qui invente une roue réglable en hauteur, adaptable en fonction du débit de la rivière, n’obstruant ni la navigation, ni le flottage du bois. Ce mécanisme est appelé un « moulin pendant ». Au milieu du XIXe, une trentaine d’usines battent la rivière. Courbet a peint de nombreux tableaux représentant l’industrie sur la Loue. 

Au temps de Courbet, l’agriculture était surtout pratiquée sur de petites propriétés, y compris sur les coteaux ! La viticulture, l’élevage et la production de fromage étaient les principales activités.

De nos jours, les paysans ont majoritairement quitté ces terres difficilement exploitables, et qui offrent un faible rendement agronomique. Depuis 2014, un  pâturage extensif est mis en place sur l’espace naturel sensible afin d’éviter un enfrichement progressif des pelouses.

En 1822, par mesure d’hygiène et comme dans la plupart des villages de Franche-Comté, la commune décide la construction d'un ensemble comprenant abreuvoir et lavoir.

Situé en contrebas de l'église, cet ensemble profite de l'alimentation des deux sources présentes au centre du village. Motif récurrent des paysages comtois peints par Courbet les fontaines permettaient aux femmes d'y faire les lessives. Considérés comme des lieux de commérages, elles sont souvent associées aux termes de « vipères » renvoyant à ce cliché et non à la présence de reptiles.

La tradition orale raconte que le jardin de la maison de Flagey était fleuri toute l’année et qu’il servait à agrémenter tout le village. Il était entouré de murets de pierre qui servaient à délimiter l’espace. Au-delà des murets, la propriété se poursuivait avec un verger et de grandes prairies au milieu desquelles se trouvait une mare dans un bosquet. 

Aujourd'hui rénové, le jardin témoigne de ce qu'il pouvait être au temps des Courbet : un espace à la fois vivrier et ornemental, soigneusement entretenu et riche de la diversité de ses essences locales.

Implantée au cœur du village de Flagey, la ferme familiale des Courbet est un témoignage de l’activité agricole de la famille. 

Initialement acquise par le grand-père paternel du peintre, la ferme est reprise par son fils, Régis Courbet qui en développe l’activité. 

Depuis son acquisition par le Département du Doubs et son ouverture en 2009, la Ferme familiale Courbet à Flagey est devenue, avec ses nombreuses expositions temporaires et événements, un lieu culturel à part entière.

S’il n'en reste aujourd’hui plus rien, c’est à cet emplacement que se situait le petit séminaire d’Ornans  que Courbet a intégré durant l’année scolaire 1830-1831. Dans cette école ecclésiastique réservée à la bourgeoisie, Courbet a rencontré de nombreux amis qui le suivront à Paris, en particulier Max Buchon (1818-1869) qui deviendra le « poète du Réalisme ».

C’est dans cette demeure, construite au XVIe siècle et transformée au XVIIIe, que la tradition situe  la naissance du peintre Gustave Courbet en 1819. 

Sa famille la louera par la suite après l’incendie de la ferme de Flagey en 1827. En 1970, Les amis de Gustave Courbet l’achètent et y créent le musée Courbet. Six ans plus tard, le bâtiment et la collection sont cédés au Département du Doubs. 

Le musée départemental Gustave Courbet s’étend depuis 2011 sur trois bâtiments, l’hôtel Hébert, inscrit en partie aux monuments historiques, et deux autres maisons mitoyennes : l’hôtel Champereux et la maison Borel.